Transplante de córnea (instructivo)

La cirugía de trasplante de córnea es la más común y de mejor pronóstico de todos los trasplantes de órganos en el ser humano. Consiste en remover la parte central de la córnea del paciente y sustituirla por una córnea donante.

¿Qué es la córnea?

El sistema óptico del ojo es similar a una cámara fotográfica y el lente más anterior correspondería a la córnea, es como un cristal de reloj.

¿Quién puede necesitar un trasplante de córnea?

La decisión de qué paciente puede ameritar esta cirugía únicamente la puede tomar un Médico Oftalmólogo. Esta cirugía se realiza en personas que presentan:

1. Córneas con curvatura alta y adelgazadas y que no es posible mejorar su calidad visual con lentes de contacto. (Queratocono)
2. Debilitamiento corneal después de una cirugía de catarata. (Queratopatía Bullosa)
3. Cicatriz corneal después de una herida penetrante.
4. Cicatrices después de infecciones por virus, hongos o bacterias.
5. Problemas hereditarios con opacidad corneal.

¿Quién realiza esta cirugía?

La debe realizar un Médico Oftalmólogo con especialidad en córnea, entrenado para realizar esta cirugía con una técnica precisa y que tenga conocimientos para orientar a su paciente con un problema de córnea.

La cirugía de injerto de córnea consiste en sustituir la parte central de su córnea dañada por una sana. La córnea se obtiene del donante después de las primeras 6 horas de haber fallecido, que generosamente donó sus ojos para que usted pudiera recuperar la visión, lo cual constituye un acto final de solidaridad. La córnea donante es adecuadamente preservada con el objeto de mantenerla viva por espacio de 3 a 10 días bajo refrigeración. Igualmente ha sido estudiada en los Bancos de Ojos para garantizar su viabilidad y que esté libre de enfermedades infecto-contagiosas.

¿Qué resultados se pueden esperar?

Afortunadamente, la córnea es un tejido colágeno especial que no tiene vasos y esto disminuye en un 90% el riesgo de rechazo de trasplante. Si se da tratamiento en forma temprana se puede detener un evento de rechazo con mínimo de lesión corneal.

¿Dónde se obtiene una córnea donante?

El trasplante de córnea es una cirugía que depende de la donación de córneas al Banco de Ojos. Las córneas se obtienen de personas donantes recientemente fallecidas. El tejido se estudia de forma estricta y rigurosa por personal especializado en el Banco de Ojos y se escogen las que tengan la mejor condición para ser trasplantadas exitosamente.

¿Qué es un Banco de Ojos?

Es una institución sin fines de lucro integrada por personal técnico y médico preparado para llevar a cabo el proceso de obtención y distribución de tejidos oculares.

RECOMENDACIONES PRE-OPERATORIAS

1. Leer y cumplir el instructivo de cirugías electivas. Los exámenes de laboratorio deben ser realizados entre los 3 meses previos a su cirugía.
2. Su última evaluación en nuestro centro no debe ser mayor a 3 meses, pues si su cirugía fue programada con anterioridad, su condición puede haber cambiado y es importante volver a examinarlo para obtener el mejor pronóstico visual.
3. Los trámites del pago de la cirugía deben organizarse con anterioridad. La estadía en la ciudad puede realizarla en hotel o posada; pregunte a la secretaria si necesita orientación.
4. Debe estar en óptimo estado de salud. Se recomienda una visita al odontólogo para evitar la presencia de caries dentales y no debe tener problemas de sinusitis mal tratada, pues esto puede ser un foco de infección y causa de rechazo del trasplante.
5. Debe asistir a su evaluación preoperatoria antes de su cirugía. Esta cita debe solicitarse con las secretarias.
6. Debe bañarse y lavar su cabello en la mañana antes de ir a la cirugía. No utilizar maquillaje.
7. El día de la cirugía: Si la cirugía es antes de las 12 p.m., NO debe comer nada 8 horas antes. Si la cirugía es después de las 12 p.m., puede desayunar liviano (jugo de fruta, sándwich, sopa, arepa con queso).
8. Recuerde asistir a su control postoperatorio el día siguiente de la cirugía. Debe llevar lentes oscuros para protegerse de la luz fuerte, sol o golpes accidentales.
9. Debe estar organizado para asistir a sus controles postoperatorios. Según el caso, el control inicial sería todos los días entre 7 a 15 días, luego al mes, tercer mes, sexto mes, y cada vez que el médico se lo indique. El retiro de puntos se iniciará en base al control topográfico y refractivo a los 6 meses luego de su cirugía (cada caso se maneja según la evolución clínica).

RECOMENDACIONES POST-OPERATORIAS

Estimado paciente:

A través de este instructivo queremos darle algunas recomendaciones sobre los cuidados generales que usted y sus familiares deben tener en cuenta para su pronta recuperación.

En el postoperatorio, el grado de visión va aumentando progresivamente a medida que va cicatrizando. La actividad física debe ser suave en el primer mes después de la cirugía. Usted puede reiniciar sus labores habituales de trabajo o estudio 10 días después de la cirugía, excepto si sus actividades se realizan en ambientes expuestos como: ambientes agrícolas (de campo), trabajo en industrias y ambientes contaminados con polvo, químicos, gases, etc. En tales casos, el reposo podría prolongarse hasta 30 días.

El trasplante de córnea es una cirugía de máxima precisión, siendo el tejido corneal inmunológicamente privilegiado por la ausencia de vascularización. La córnea colocada en su ojo debe ser aceptada por su propio cuerpo y afortunadamente es una de las pocas estructuras que puede ser trasplantada con grandes probabilidades de éxito. Sin embargo, luego de esta cirugía es necesario conocer los síntomas de un rechazo, ya que si esto ocurre, es necesario que el paciente cumpla el tratamiento indicado y sea evaluado inmediatamente en nuestra consulta. Generalmente, esta situación se logra controlar y la córnea no se daña. Si usted presenta estos síntomas puede estar iniciándose un fenómeno de rechazo del tejido trasplantado.

SÍNTOMAS DE RECHAZO:

• Disminución de la visión en el ojo con el trasplante de córnea.
• Al observar el ojo con buena iluminación o con una linterna, usted o un familiar notarán que la córnea trasplantada, normalmente cristalina, se torna opaca o blanquecina.
• Enrojecimiento ocular.
• Lagrimeo mayor de lo normal.
• Aumento de la sensibilidad a la luz.
• Rara vez se acompaña de dolor.

Para evitar perder el trasplante, debe seguir las siguientes recomendaciones:

1. Meticorten de 50 mg: Tomar 1 comprimido diario hasta cumplir su cita.
2. Prednefrin u Ocupred: Aplicar una (1) gota cada hora de 7:00 a.m. a 7:00 p.m.
3. Llamar a uno de nuestros consultorios: San Cristóbal o Caracas. Aunque usted no tenga cita, debe acudir al consultorio urgentemente de preferencia en las primeras 24 a 48 horas de inicio de los síntomas y será atendido por alguno de los oftalmólogos de nuestro equipo.